Vendredi 24 mars 2023, le Réseau d’Organisations de la Société Civile, Social Watch Bénin, a tenu sa 14^ème Assemblée Générale Ordinaire, celle de l’année 2022 à l’Hôtel Human Performance Capital (HPC) de Cotonou. Placée sous le thème « Rôle des Organisations de la société civile dans la lutte contre le blanchiment des capitaux », cette rencontre annuelle statutaire a été l’occasion pour les délégué(e)s des OSC membres du réseau, venu(e)s de tous les départements du pays, d’apprécier à sa juste valeur le rôle des OSC dans la lutte contre le blanchiment des capitaux, une infraction économique qui fait le lit à l’insécurité.

A l’ouverture de l’AGO, Madame Blanche SONON, Présidente de Social Watch Bénin après avoir souhaité la bienvenue à tous les délégués des OSC, a partagé avec l’assistance les raisons du choix du thème de la 14^ème Assemblée Générale. Le contexte dans lequel s’ouvre cette assemblée générale notamment les attaques terroristes répétées qui menacent la paix au Bénin et l’amenuisement progressif des sources de financement des organisations de la société civile couplés avec des exigences d’ordre fiscal sont essentiellement les raisons pour lesquelles le bureau du Conseil d’administration a fait le choix de ce thème.

Pour la circonstance, Monsieur Serge HOUEDANOU, éminent Expert en Lutte contre le Blanchiment de Capitaux et le Financement du Terrorisme (LBCFT) a été invité pour entretenir les participants sur la thématique.

Après avoir rappelé les dispositions et exigences légales actuelles en matière de Lutte contre le Blanchiment de Capitaux et le Financement du Terrorisme (LBCFT), Monsieur Serge HOUEDANOU a invité Social Watch Bénin et ses membres à plus de vigilance et d’attention puisque les OSC sont généralement dans des activités où le risque de tomber sous cette infraction n’est pas nul. Pour ce faire, l’Expert, tout en reconnaissant le professionnalisme de Social Watch Bénin et son attachement à la redevabilité, lui recommande voire à toutes les OSC du Bénin de faire des investigations sur leurs différents donateurs ou partenaires financiers afin de « se mettre à l’abri » de risques de blanchiment de capitaux et de financement de terrorisme. « Je vous exhorte à continuer de développer ce niveau de professionnalisme, d’intégrité dans la question de reddition de comptes, parce que c’est à ces occasions qu’on découvre si on a bien fait ou on a mal fait, et on profite pour corriger » a-t-il affirmé.

Après cette phase introductive qui fait prendre conscience aux OSC de leurs responsabilités dans le combat contre le blanchiment de capitaux, place a été faite à la reddition de comptes de l’exercice 2022 à travers la présentation du rapport moral 2022, du rapport annuel d’activités 2022, du rapport financier 2022 et du rapport du comité de contrôle.

Il est à retenir qu’en dépit des difficultés rencontrées, Social Watch Bénin doit se réjouir du rayonnement et des résultats de développement qu’il a obtenus grâce aux sacrifices conjugués de tous ses membres et grâce à l’assistance des partenaires techniques financiers.