Après les départements de l’Alibori, du Borgou, de l’Atacora, de la Donga et du Zou, Social Watch Bénin, dans le cadre de son partenariat avec l’UNICEF, organise à partir de ce jour, 03 juillet 2024 au vendredi 05 juillet 2024 à l’Hôtel « La Princesse » de Bohicon un atelier de consolidation de capacités des élus locaux, cadres communaux et préfectoraux et organisations de la Société Civile (OSC) du département du Couffo sur la budgétisation sensible aux enfants et le mécanisme de participation citoyenne.

Renforcer les capacités des acteurs communaux en vue de l’effectivité d’une budgétisation plus sensible aux enfants et de la mise en pratique du mécanisme de participation citoyenne et de redevabilité sociale dans les communes du Couffo. Tel est le but visé par Social Watch Bénin en organisant cet atelier. Pour y parvenir, il est prévu, à travers des communications à présenter, que les participants échangent avec les communicateurs retenus par Social Watch Bénin et dont les compétences sont avérées sur plusieurs questions. Au nombre de ces questions, on retrouve la budgétisation sensible aux enfants et les indicateurs clés sur la situation des enfants dans le Couffo, les finances publiques locales et la transparence budgétaire, l’analyse et le suivi budgétaire au niveau local. Outre ces questions, les échanges vont également porter sur la participation citoyenne et la redevabilité sociale ; les pratiques de participation citoyenne et de redevabilité sociale en cours dans les communes du Couffo ; les expériences de mise en œuvre de la participation citoyenne et les difficultés rencontrées au cours de la pratique de ces outils.
A la cérémonie d’ouverture de cet atelier, Monsieur Mohamed ABOUBAKARI, Spécialiste Politiques sociales en charge des finances publiques à l’UNICEF, dans son mot de bienvenue a insisté sur l’importance de la budgétisation sensible aux enfants pour l’UNICEF en faisant observer qu’elle demeure une des préoccupations majeures de son institution depuis plusieurs années. Pour lui, au regard des défis à relever, on ne saurait mener des actions de plaidoyer sans avoir renforcé les capacités des élus et des cadres de l’administration communale pour accompagner les OSC dans la réalisation des actions d’envergure allant dans le sens de la défense des intérêts des enfants. Tout en reconnaissant les efforts faits par le gouvernement béninois en ce qui concerne pour l’allocation des ressources aux secteurs sociaux sensibles aux enfants et adolescentes, il note que l’arbitrage budgétaire de ces ressources n’est pas souvent favorable à la protection des enfants en particulier. « La présente formation permettra d’avoir des outils pour plaider en faveur de la mobilisation de l’allocation et l’utilisation optimale des ressources budgétaires aux enfants et à leur bien-être » a-t-il affirmé avant de terminer par ses remerciements à l’endroit de Social Watch pour l’organisation de cet atelier, la mairie de Bohicon pour l’appui et l’accompagnement des actions de Social Watch et de l’Unicef, la préfecture et les acteurs des mairies du Couffo.

Quant à Monsieur Romain A. AHUIAN, Trésorier Général de Social Watch Bénin, après avoir précisé le contexte et la justification de l’activité, il a souhaité qu’elle permette aux élus de hisser leurs communes au rang de celles où se développent des pratiques exemplaires en faveur de la promotion et de la protection des enfants. « Nous espérons qu’au bout de vos mandats et missions respectifs, vos communes seront reconnues et classées parmi celles ayant des pratiques exemplaires en faveur de la promotion et de la protection des enfants pouvant être reproduites à l’échelle nationale » a-t-il souligné avant de renouveler à l’UNICEF les sincères remerciements de Social Watch Bénin pour l’appui dont il bénéficie en vue du rehaussement du travail de plaidoyer budgétaire réalisé par Social Watch depuis plusieurs années.

A l’endroit des participants, il a réitéré la gratitude de Social Watch Bénin pour leur disponibilité et leur promptitude à répondre à la sollicitation de ce dernier et formulé le vœu que la collaboration entre les OSC et eux soit fructueuse au regard des actions qu’ils auront à mener ensemble dans leurs communes respectives.

Pour sa part, Monsieur Abel GBETOENONMON, directeur de cabinet du Maire de Bohicon a partagé avec les participants l’importance de la thématique de la budgétisation sensible aux enfants dont l’expérimentation par sa commune lui a valu des prix qui ont davantage motivé les acteurs à plus d’engagement en la matière. C’est sur une exhortation à bien suivre les différentes communications qu’il a souhaité bon séjour aux acteurs des communes du Couffo dans la ville de Bohicon.

Il faut souligner que l’ouverture de la séance a été faite par Monsieur OUANKPO Julien, Secrétaire Général de la préfecture du Zou, qui a exhorté les participants à faire d’une part, preuve d’intérêt pour les sujets qui seront abordés au cours de ces trois jours de formation et d’autre part, usage des connaissances acquises dans leurs missions respectives au service des collectivités territoriales et des enfants.