Du 14 au 18 octobre 2024, au Bénin Royal Hôtel de Cotonou, Social Watch Bénin a organisé avec le soutien financier de la Fondation Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS) de Côte d’Ivoire la 12^ème session ordinaire du réseau Solution Think Tank (STT) de l’Afrique de l’Ouest francophone composé de centres de recherche, de la KAS et de Chatham House du Royaume-Uni. Etaient présents à cette rencontre une vingtaine de chercheurs et experts venus de la Côte d’Ivoire, du Sénégal, du Burkina Faso, de la Guinée et du Togo.

« Changements climatiques en Afrique subsaharienne : Des efforts d’adaptation nécessaires pour un développement durable ». Tel est le thème de la rencontre de Cotonou et sur lequel aussi bien chercheurs qu’experts ont réfléchi pendant quatre jours. Quels efforts supplémentaires devraient fournir les gouvernants des pays d’Afrique subsaharienne pour éviter des pertes économiques croissantes dues aux changements climatiques ? Quelles sont les solutions durables à promouvoir à travers une collaboration accrue entre les gouvernements, les organisations internationales, la société civile et les communautés locales, les chercheurs et tous les acteurs de prise de décisions ? Autant de questions auxquelles les membres de STT ont tenté d’apporter des éléments de réponse après des communications qu’ils ont suivies et à base desquelles de fructueux échanges ont eu lieu entre les participants. Au terme de ces échanges, des propositions ont été faites par les participants pour l’élaboration de politiques publiques favorisant la résilience climatique et le développement durable en Afrique subsaharienne.

A la cérémonie d’ouverture des travaux présidée par la Directrice de cabinet du Ministre du Cadre de Vie et des Transports, Monsieur Rigobert OROU GANNI, Président de Social Watch Bénin a exprimé aux participants et à l’ensemble des partenaires, notamment la Fondation Konrad Adenauer Stiftung toute la gratitude de son institution qui assure la coordination de cette rencontre : les uns pour avoir répondu présents au rendez-vous de la réflexion et les autres pour leur soutien indéfectible au réseau STT. Il a souligné l’opportunité de réflexions novatrices sur les changements climatiques que représente la rencontre de Cotonou pour renforcer la résilience des communautés et accélérer l’adaptation des économies face à cette menace croissante.

Pour la Docteur Stéfanie BRINKEL, Représentante résidente de la Fondation Konrad Adenauer Stiftung en Côte d’Ivoire, les travaux de la rencontre de Cotonou s’avèrent assez importants dans la mesure où les changements climatiques représentent l’un des défis les plus pressants de notre époque. « Les effets des dérèglements climatiques se font déjà ressentir avec une intensité croissante. Les phénomènes tels que la sécheresse, les inondations et la montée des températures ne sont plus des prévisions lointaines, mais des réalités quotidiennes » a-t-elle affirmé avant de rassurer les membres de STT du soutien de la Fondation Konrad-Adenauer-Stiftung à travers son Programme Régional pour le Dialogue Politique en Afrique de l’Ouest. Pour finir, elle a invité l’assistance à une participation active aux fins de propositions qui pourront aider les États de la région à relever les défis liés aux changements climatiques.

Quant à Madame Jeanne ADANBIOKOU AKAKPO, Directrice de cabinet du ministre du Cadre de Vie et des Transport, elle a partagé avec l’assistance les efforts du gouvernement du Bénin notamment les mesures concrètes prises pour atténuer les effets du changement climatique et favoriser l’adaptation. A propos, elle a évoqué d’une part, les initiatives de reboisement et de gestion durable des terres visant à restaurer nos écosystèmes dégradés et à augmenter la capacité de séquestration de carbone et d’autre part, les efforts déployés pour promouvoir les techniques agricoles climato-résilientes. En dépit de ces efforts, reconnaît-elle, le Bénin reste confronté aux problèmes de l’élévation du niveau de la mer, de l’insécurité alimentaire et de capacités financières limitées. «Le gouvernement du Bénin est fermement résolu à renforcer la résilience climatique à travers des partenariats internationaux accrus pour mobiliser des ressources techniques et financières ; le renforcement de la gouvernance climatique, en impliquant toutes les parties prenantes, des communautés locales au secteur privé, pour une gestion plus efficace des ressources naturelles ; l’accélération de la transition énergétique, avec un accent particulier sur les projets d’énergies renouvelables pour réduire l’empreinte carbone» a-t-elle déclaré pour rassurer les participants de l’engagement du gouvernement à inverser la tendance de la situation climatique que connaît le Bénin avant de les exhorter à travailler la main dans la main pour bâtir un avenir plus durable qui assure résilience aux générations futures.

Les communications en lien avec la thématique et développées par des chercheurs à l’intention des membres de STT sont : « Impacts des changements climatiques en Afrique subsaharienne » ; « Politiques et gouvernance climatiques » ; « Stratégies d’adaptation et de mitigation face aux changements climatiques en Afrique subsaharienne »  ; « Changements climatiques et économies durables et résilientes » ; « Rôles des parties prenantes nationales et locales dans l’adaptation et la résilience : Cas du Bénin, Burkina Faso et de la Guinée ».

Il faut noter que la rencontre de Cotonou a été l’occasion pour le réseau STT de faire la dissémination des Policy papers relatifs aux thèmes retenus à sa dixième rencontre à Conakry en 2023. Outre la dissémination des Policy papers, le réseau STT a tenu à Cotonou son assemblée générale annuelle qui s’est achevée avec la passation de flambeau au Burkina Faso qui organisera la 13^ème rencontre en 2025