Social Watch est un réseau international d’organisations de la société civile créé en 1995, après le Sommet Mondial sur le Développement Social tenu à Copenhague, Danemark.
Social Watch est un espace de rencontre pour les organisations nonétatiques concernées par le développement social, la discrimination de genre et engagées dans l’élaboration et le suivi des politiques ayant un impact sur les inégalités et sur les personnes qui vivent dans la pauvreté.
La philosophie de base de Social Watch consiste à rendre les gouvernements responsables de leurs engagements et à contribuer à la promotion de la volonté politique pour leurs  réalisations.
Ces engagements sont entre autres :
• Le sommet social de 1995,
• La conférence de Beijing sur les femmes tenue en 1995,
• La Déclaration du Millénaire (2000) sur lequel sont basés les objectifs du Millénaire pour le Développement (y compris les Objectifs de Développement Durable),
• Les engagements du sommet de Rio de 1992,
• Le cadre des Droits de l’Homme qui comprend les droits d’ordre économique social et culturel, les droits du travail, les droits des femmes, les droits des enfants, les droits environnementaux, les droits des populations indigènes et le droit au développement,
• Les engagements pris relatifs aux droits économiques, sociaux et culturels au niveau national, tels que formulés dans les constitutions, législations, politiques, plans, stratégies et budgets.
Social Watch considère les collectivités locales, les gouvernements, le Système des Nations Unies et les organisations internationales comme responsables de la réalisation des engagements locaux, nationaux, régionaux et internationaux visant à éradiquer la pauvreté.
Le réseau Social Watch est constitué de coalitions nationales autonomes, démocratiques et non hiérarchiques qui y adhèrent. Social Watch Bénin est membre de droit du réseau international Social Watch.

Selon les statuts, dans  leur article 12, les conditions d’adhésion sont entres autres:

Toute organisation de la société civile béninoise souscrivant aux principes
du contrôle citoyen de l’action publique peut faire acte de candidature.
Les conditions d’adhésion sont les suivantes:

•  Adresser une demande d’adhésion au Président(e) du Conseil d’Administration de Social Watch Bénin, signée par le Premier Responsable de l’organisation postulante. La demande est déposée au Secrétariat Exécutif de Social Watch Bénin contre accusé de réception;
• Remplir la fiche d’identification et l’envoyer au Secrétariat Exécutif de Social Watch Bénin;
• Joindre à son dossier, les preuves de l’existence légale de l’organisation
  (statuts, règlement intérieur, récépissé d’enregistrement) ;
• Frais d’adhésion: Cinquante mille (50.000) Francs CFA;

Toute nouvelle adhésion doit être entérinée par une Assemblée Générale;